□谭宗派
任茂盛/摄
任茂盛/摄
20世纪四十年代，轰动世界植物学界被誉为活化石的天下第一杉--水杉王，位于谋道集镇东南凤凰山下。树高35米，胸径2.4米，树冠676平方米，树龄600年.水衫化石，最早在格陵兰中生代白垩纪至第二纪渐新世地层中发现，距今约有六千万年至一亿年之久。由于第四纪冰川的影响，水杉在世界其他地方早已绝迹，1941年，中央大学教授干铎在经利川去万县时首先发现此树，后来经过郑万钧、胡先骕 二专家考察、鉴定，认定该树是杉类树种的一个新属,应名”水杉”。他们的论文《水杉新科及生存之水杉新种》发表后，推翻了”水杉早已灭绝”的定论，在世界植物学界引起强烈轰动，被誉为“最近一个世纪以来，植物学界最重要的发现”。从此,各国专家纷至沓来参观考察。仅40年，各国发表有关水杉的论文、著述就多达700余篇(部)。1947年郑万钧先生首先将水杉引种至欧美。中华人民共和国成立后，水杉引种栽培，已从大半个中国逐渐发展到欧、亚、美等洲70 多个国家。1978年国务院副总理邓小平亲自把两株水杉赠送给尼泊尔皇家植物园，作为中尼两国人民友谊的象征。1992年邓小平视察南方，又曾提到三峡附近的这棵大树。
水杉为落叶针叶乔木，单叶对生。花单性，雌雄同株，球形果圆或椭圆，树干通直,高可达50米以上。原生种古树大多分布在海拔110米地带。2002年国际水杉会议在武汉召开，与会专家到利川实地考察时在小河三棵树发现一根巨大的水杉阴沉木，其长竟多达58米以上。水杉是优良的庭园观赏和绿化速生用材树种，春来嫩绿，夏至青葱，入秋变黄，临冬转红。水杉多在20至30年树龄时结实，籽实极为珍贵。据1983年调查，利川谋道至小河一带现有胸径20厘米以上的水杉母树5426株，其中胸径40厘米以上的有1800株，树龄多在50—200年间。其中，红沙溪张家湾一株水杉高51.5米、胸径1.1米，为全国水杉树高之冠。
说到这里，有人也许要闻，为什么经过第四纪冰川以后在世界上早已绝迹的水杉，能在利川谋到到小河一带存活下来？对于这个问题植物、地质专家的答复是：一、利川是鄂渝交界的大山区，境内大部分地区海拔在800—1200米之间，由平缓的山顶与纵深的沟谷所形成的高凹封闭谷地(川湘凹陷)，最适于水杉生长。谋道至小河一带恰好是一个南北长30公里，东西宽20公里的高凹封闭谷地。二、上述谷地北高南低，地势倾斜，为中生代侏罗纪时期所形成的紫色砂岩，至侏罗纪以来很少变化，也未受到燕山运动的影响，地质古老、古生物繁多。三、第四纪冰川进入湖北，经过秦岭和大巴山的阻挡，其势已大大减弱。谋道、小河西北有齐岳山横阻，东北有佛宝山屏障，对冰川再次阻挡，因此，这个高凹封闭谷地一直处于比较稳定的温暖、湿润气候条件之中，为水杉等很多孑遗植物的保存和演替创造了良好条件。
水杉王是一棵古老的树，是当地土家族、苗族人民顶礼膜拜的神树，它终年披红挂彩，好不潇洒。水杉王是一棵传播友谊的圣树，多少外国友人，为了一睹它的风采，不远万里来到利川，当看到它时不少人竟激动得热泪盈眶！
胡先骕是水杉王的最先发现和研究定名者之一，功不可没。1962年2月17日，他曾写《水杉歌》一首，刊登在《人民日报》上。为了永志不忘这些先行者的功绩，现特将全诗录载于下：
余自戍子与郑君万钧刊布水杉，迄今已十有三载。每欲形之咏歌，以牵涉科学范围颇广，惧敷陈事实，堕入理障，无以彰诗歌咏叹之美。新春多暇，试为长言，典实自琢，尚不刺目，或非入境庐椅庶名物之比耶？
追忆白垩年一亿，莽莽坤维风景丽。
特西斯海亘穷荒，赤道暖流布温煦。
陆无山岳但坡陀，沧海横流沮洳多。
密林丰薮蔽无日，冥云玄雾迷羲和。
兽蹄鸟迹尚无联，恐龙恶蜥横婆娑。
水杉斯时乃特立，凌霄巨木环北极。
虬枝铁干逾十围，肯与群株计灵尽。
极方季节惟春冬，春日不落芳卉荣。
半载昏昏暗长夜，空张极焰光朦胧。
光合无由叶乃落，习性余留犹似昨。
肃然一幅三纪图，古今冬景同萧疏。
三纪山川生巨变，造化洪炉姿鼓扇。
巍生珠穆朗玛峰，去天尺五天为弦。
冰岩雪壑何庄严，万南朝宗独南面。
风达弯拿与华夏，二陆通连成一片。
海枯风阻陆渐干，积雪江寒今乃见。
大地遂为冰被复，此球一白无丛绿。
众芳浦走入南荒，万江沧亡稀剩族。
水杉大国成曹邻，四大部州绝侪类。
仅余川鄂千方里，遗孑残留弹丸地。
劫灰初认始三木，胡郑研几继前轨。
亿年远裔今幸存，绝域闻风剧惊异。
群求珍植遍遐疆，地无南北争传扬。
春风广被国五十，到处孙枝郁莽苍。
中原饶富城天府，物阜民康难比数。
瑶花琪草竞芳妍，沾溉万方称鼻祖。
铁蕉银杏旧知名，近有银杉堪继武。
博闻强识吾儒事，笺书草木虫鱼细。
致知格物元垂训，一物不知真所耻。
西方林奈为魁硕，东方大匠尊东壁。
如今科学益昌明，已见泱泱飘汉帜。
化石龙骸考禄丰，水杉并世争长雄。
禄丰龙已成陈迹，水杉今日犹葱茏。
如斯绩业岂易得，宁辞皓首经为穷。
浪函宝笈正问世，东风伫看压西风。
责任编辑：卢华 审核：谭莉 审签：古学锋