□谭宗派

佛宝山又名福宝山，东距利川市城23公里，地跨东经108°37′至108°49′，北纬30°11′至30°14′，总面积44．5平方公里，其最高峰海拔1758.5米。佛宝山其西与齐岳山对峙，下为清江龙洞沟出口，方驾齐岳，领袖群峰。其南与麂子寨呼应，高洞藏秘，双瀑凌空飞溅，是郁江的主要源头之一。30座主峰遥相呼应，29条山路连环不绝，山峰逶迤，气势雄浑。其东北为汪营平坝，田连阡陌，日暮苍山远，一览众山小，风光如画。

佛宝山古时曾是忠路土司进出利中盆地的主要门户，并曾经一度被清朝政府明文规定“山外属土、山内属民”，成为土家族人与流官汉民的界山。汪营巷子口张氏族谱中《纪爵公遗书》对上述史实有如下记载：

“余自避乱川江，从事行伍报效。圣朝虽未蒙身任地方，曾叨廪禄颁赐。迨丙午宽假归家，土司势炽，先受制于施南，次见逼于忠路二十余载。迨至康熙二十七年，卫主刘公莅任，请详归籍。爰据册籍，

兼陶卫绅士公呈转详各上宪，蒙各宪赏示安插，载册承粮，方安堵矣。而忠路土官覃世藩不畏县令，于甲戌四月初八日，突出蛮兵，将长子登云、次子登虎兼牟登尚三人拿进虎穴。此时法远莫及，百计瓿诱，方将次子同登尚放出，而长子禁司。余赴省鸣总督抚院司道，蒙委彝陵镇左营、荆州二府王坐地勒取，相踞四十余日，抗不交出。转详上宪，飞檄如雨，视为寻常。其后总督郭大人深疾丑类，上书题参问罪，少知王法。又置土司内变，故于壬午年正月，遣人将长子送回。兰、王二官，画清疆界，山外属土，山内属民，不得外侵。此十八年内，何暇计及邱园。康熙四十一年二月十六日遗书”

佛宝山顶部开阔，林木葱茏，盛产药材，溪流潺潺，水利资源丰富，是利川立体开发的成功典范。1955年建立国营药材场，现有黄连留存面积6000余亩，常年起挖400余亩，平均亩产200公斤，总产8万公斤。2000年，省科技厅将黄连GAP示范基地建在利川，福宝山现已完成GAP示范基地2000亩。有力地促进了黄连的生产和发展。1959年引进东北人参，经湖北省药材考察团鉴定，可与东北人参媲美。1965年将野生天麻转为人工繁殖，获得大面积成功。1975年，在北山建立林场，人工造林，现有林面积6万亩，活立木蓄积量25万立方米，森林覆盖率达80％。为引郁江济清江，南水北调，福宝山水库于1970年10月动工，1979年12月竣工。该水库总库容1040万立方米，坝高30.91米、顶宽2米、坝坡3级、坝脚宽175米。坝坡面上镶嵌“福宝山水库”几个大字，号称“人工天池”，既是发电灌溉的宝库，又是钓鱼、划船、游乐的中心，十分壮观。1981年佛宝山水电站建成，装机容量2500千瓦。过去一片荒凉的佛宝山，如今已是遍地瑰宝，有如一颗绿色的珍珠，在利中盆地这块银盘上熠熠生辉。

 佛宝山遍地是宝，特别是近年来莼菜这一“20世纪生态蔬菜”的发现、栽培，更增加了它的无穷魅力。“思乐泮水，将采其茆” 。莼菜本是一种古老的濒临灭绝的珍稀菜蔬。从春秋至于明清，历代文人墨客关于莼菜的吟咏虽然很多，但其产量却很少。到了民国时期，久负盛名的吴中莼菜也已逐渐被人遗忘，1962年7月，武汉大学生物系讲师周凌云来佛宝山考察，竟在这崇山峻岭环抱着的大山之上发现了大量野生莼菜。消息传出后，次年10月，著名国际友人新西兰路易·艾黎到利川访问，要求品尝莼菜。从此之后，这千百年来在利川一直被当作饲料的“马蹄草”声名鹊起，转眼便登上大雅之堂，成为款待嘉宾贵客的美味佳肴。近十几年来，佛宝山莼菜人工栽培成功，发展很快，已达到年产1000吨水平，成批销往日本。山上已建成天佛、野山两个莼菜加工厂。“天佛”现为世界上最大的一家莼菜加工厂，产量、质量名列前茅。

佛宝山远离城镇，青山绿水，鸟语花香，人烟稀少，几乎没有任何工业和生活污染。佛宝山莼菜无污染，卫生质量极高，国际上称它为20世纪生态蔬菜”，国家农业部授予它绿色食品称号。1992年7月，中国营养学会理事长顾景范研究员等13名国内知名营养学家来利川对佛宝山莼菜的开发与应用进行论证后，一致认为：“佛宝山莼菜不仅产量在全国举足轻重，而且营养质量高，其中蛋白质总量达31.2％，糖类总量达39％，并含有多种微生素和微量元素。其中锌含量高达153～288PPM，既可作名贵菜肴，又具有药用价值。”“西施莼”、“防衰抗老，防癌抗癌”，这是陈云夫人、著名营养学家于若木1992、1993年两次来利川给佛宝莼菜的题词。1995年3月，首批百家中国特产之乡命名宣传活动组委会将利川命名为“中国莼菜之乡”。

福宝山古为川东、鄂西宗教圣地，古迹众多。山右双龙寺，明正德时建，万历十三年(1585)重修；山左龙凤寺，清道光时建；主峰白云寺始建于明洪武初年，明万历年间及清乾隆四十八年(1783)两次重修，规模十分宏大，庙内杂祀佛、道诸神，砂石造像数百尊，其中如来佛大佛及真武大帝造像特别生动：如来双目慈善，双手作禅定印状；真武脚踏龟蛇，神态威严。红绿彩绘，工艺精湛。可惜这些古迹除少数留存外，多数都已散佚。

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